排便は､毎日なくてはならないものと思っている方が多いのですが、無理に頑張ると逆効果のことがあります。
たとえば、便意がないのに習慣的に決まった時間にトイレへ入って、いつまでもいきみ続けるといいき、肛門を痛めてしまいます。理想的な排便は、便意があった時にトイレへ行き、軽くいきんで楽に便が出て、後はスッキリというものです。

毎日便通があっても、かなり頑張っていきまないとならず、硬い便が少しだけ出て、残便感の残る場合は便秘です。逆に、ちょっと極端ですが4日に1回でも、1週間でも、出す時に楽に便が出てスッキリするのであれば、便秘ではありません。

便意を我慢することを繰り返していると、次第に便意を感じにくくなり、これが便秘の原因になっているケースもよくあります。

また、便秘で悩んでいる方で、刺激性の下剤を毎日使い続け、次第に効果が薄くなってきて増量を繰り返し、そのうち何を使っても出なくなってしまうこともよくあります。全身の健康状態やお肌などにもさまざまな悪影響が出てきますので、こじらせる前にご相談ください。

便秘にはいくつもの原因があります。食物繊維の不足や運動不足は便秘の原因としてよく知られています。ただし運動不足に関してはその理由をご存じない方が多いようです。運動不足は、筋力の低下をもたらすため便秘に大きな影響を与えます。排便の際には腹筋を使いますし、腹筋による腹圧の上昇が大腸を刺激し、蠕動運動を促進するという役割も担っています。

水分の不足も便秘につながりやすくなっています。特に、ダイエットやむくみ予防で無意識に摂取する水分量が減ってしまい、それに伴って便の水分も少なくなって便秘になります。一度、水分不足から便秘になると、身体は体内に残った便からさらに水分を吸収してしまうので、ますます排出しにくくなり、便秘が悪化するという悪循環に陥りやすいので注意が必要です。

また、ストレスも便秘の原因のひとつです。ストレスによる症状は胃腸に現れやすく、大腸の蠕動運動を鈍らせたり、逆に過度にすることで収縮が強くなり痙攣を引き起こす可能性があります。ストレスによる便秘の場合には、自律神経の働きを正常に戻す必要があるため、生活全体の見直しが重要になってきます。

その他、便秘が重大の病気の症状として現れることもあります。大腸がん・腹膜炎・腸閉塞など胃腸の病気だけでなく、子宮筋腫・糖尿病・甲状腺機能低下症なども便秘になりやすくなる病気です。

また、他の病気で服用している薬に便秘をもたらす副作用がある場合もあります。咳止め薬・不整脈用剤・血圧降下剤・カルシウム拮抗剤・抗生物質製剤といった多くの方が服用している薬で出る場合もあります。抗がん剤・抗うつ薬・向精神薬・抗てんかん剤・鎮痙剤も便秘リスクが高い薬です。

できるだけ歩く、腹筋を鍛えるなど、日ごろからこまめに身体を動かしましょう1日30分以上のウォーキングが効果的だとされています。歩くことは自律神経のバランスを整え、腸管の動きを適度に調整してくれる効果もあります。

毎日十分な水分と食物繊維を摂ることが重要です。便秘でもう入らないと食べない方がいらっしゃいますが、食べないと胃腸への刺激がなくなり、逆に便秘を悪化させることもあります。一般的に言われている、「朝起きぬけに冷たい水を飲む」のも、腸を刺激しますから効果が望めます。乳酸菌やオリゴ糖など、腸内に善玉菌を増やしてくれる食物も積極的に摂取しましょう。

毎日、朝食後に規則的な排便習慣をつけましょう。ただし、息み過ぎは厳禁です。朝食を摂ったことが胃と腸への刺激となり、身体は自然に排便しやすい状態となっています。便意を感じなくても、時間に余裕をもってトイレに行くことを習慣にしていると、そのうち排便のリズムが戻ってきます。

便意があったら、すぐにトイレに行きましょう。我慢は、便を出にくくする大きな原因のひとつです。